Machu Picchu 1 : Thierry et Sophie font des économies ...

Le Machu Picchu ... la cité perdue des Incas et Cusco, l'ancienne capitale de l'Empire.

Un des hits de l'Amérique du Sud et, après nos équipées "nature" du Nord du Pérou, la principale raison de notre présence à Cusco, l'ancienne capitale Inca.

Vue du petit déj'...

Première déception, si la ville coloniale est jolie, super clean et bien conservée, les Espagnols, pour la construire, ont tout rasé et il ne reste plus rien de la cité d'origine.

Deuxième déception, il s'agit surtout d'un énorme spot touristique. Du genre qu'on n'aime pas, style baie d' Halong .

Tout est très cher, il y a des touristes partout, des rabatteurs (resto, agence, massage...) à tous les coins de rue, un Mc Do, des restos pas bons et chers... nous sommes bien loin de la calme et provinciale Huancayo !
Autre sujet d'agacement, les églises sont payantes (20 € les quatre) et le pass touristique, pour visiter les autres sites dans la ville et autour, est hors de prix (32 euros par tête pour une douzaine de sites loin d'être tous exceptionnels) et tout semble surtout fait pour nous extirper le maximum de sous.

Si l'on entend bien que nous devons (et pouvons, dans une certaine mesure...) participer à l'entretien des sites et qu'il est difficile pour un pays aussi pauvre que le Pérou de consacrer de fortes sommes à son énorme patrimoine, l'addition nous semble extrêmement exagérée. Surtout que nous sommes loin d'être sûrs que l'argent recolté profite réellement au peuple péruvien et à son patrimoine.

Parce que, troisième déconvenue, le tarif du train, unique accès (officiel...) au site du Machu Picchu, tient quasiment du racket touristique.

112 km environ, quatre heures de trajet, premier prix à 60 € a/r...
Quand une nuit d'hôtel coûte 7 €, un repas dans un resto moyen autour de 5 € et 200 km en car autour de 3 €.
Sachant que l'entrée sur le site lui-même coûte 30 €, cela nous fait 90€ par tête de pipe, hors hébergement sur place, nourriture et navette gare/site ( encore 10 €)...

Intenable pour notre petit porte-monnaie !
Et, coup de pied de l'âne, le train est geré par une boîte privée étrangère (chilienne, il paraît) qui a tout verrouillé (lois obligeantes et protectrices de son exclusivité) et qui ne paye même pas d'impôts au Pérou au prétexte des emplois ainsi créés... je vous laisse compter le bénef, il passe 450 000 visiteurs par an au Machu Picchu.

Aucun scrupule alors à mettre en place le plan B, ou comment aborder le Machu à moindre coût. Objectif : contourner les défenses de l'adversaire.

Le site, à une centaine de km de Cusco, se trouve au bord du Rio Urubamba. Le train y arrive par une vallée encaissée et aucune route ou piste ne permet d'arriver à Aguas Calientes, la ville au pied du Machu...

Sauf que ... la rivière (et la voie ferrée aussi un peu) poursuit son cours et il est donc possible de prendre un chemin alternatif.
Avec les renseignements colportés par le bouche à oreille des voyageurs "petit-budget" et l'aide d'internet, nous partons, avec Haldor et Catherine, un couple de français rencontrés ici, pour notre petit voyage.

7h 00 du mat, nous prenons un bus de Cusco vers Sta Maria, petite ville dans la forêt ...
Nous commençons par passer un col à 4 216 m ...

Le col, encore un panorama exceptionnel !

... puis un petit peu de piste dans la forêt.
6 heures de route pour arriver à notre première étape, pour 20 Soles (soit 5 €).

Deuxième étape, une heure et demie de taxi, pour remonter vers Sta Théresa et sa station hydroélectrique. Le tout pour 14 Soles par tête (env. 3 €).
L'occasion d'une jolie balade au bord de la rivière.

Mode de déplacement local ... la tyrolienne ! Regardez bien, au milieu de la photo ... et plus grand en dessous.

Et enfin, nous arrivons au cul de la voie ferrée, un peu au Nord du site .


Et là, il nous reste deux heures et demie de marche le long de la voie pour rejoindre Aguas Calientes.


Balade sympa dans la jungle, au pied des montagnes ... et en passant juste sous le Macchu, sans le voir !

Ceci est un papillon... si, si !

Alors, il arrive ce train ?

Et enfin, au bout de la voie, la ville. Finalement nous avons rejoint le site en 10 heures au lieu de 4 mais pour 16 € au lieu de 60, aller/retour. Notre argent a profité aux Péruviens sur la route et il nous reste de quoi payer normalement notre accès au site, nos nuits d'hôtel sur place et les restos (superbe resto tenu par des franco-péruviens, rarement mangé aussi bien...) et les pique-nique.


Une petite nuit d'hôtel pour se reposer et, le lendemain, en avant pour l'assaut au Machu Picchu.
Mais ça, ce sera pour le prochain post... si vous êtes sages et un peu plus bavards dans les commentaires ;-)